EL ORIGEN DEL SER HUMANO (T2E9)

En esta nueva entrada de mi blog "EN BUSCA DE LA CMC" voy a hablar sobre el origen del ser humano, en el que resumiré la evolución hasta el ser humano actual, indicando las principales especies implicadas y los cambios más importantes que llevaron hasta la especie actual, haciendo una breve referencia al Homo antecessor de Atapuerca.

Como se explica en la teoría de Darwin los seres vivos han ido evolucionando a lo largo de los miles y miles de años, es decir, algunos van perdiendo facultades o características y de esta manera se van formado otro tipo de seres parecidos pero no iguales, de hay que aparezca una nueva especie.

A continuación me voy a centrar en las diferentes especies implicadas en la evolución, para ello os presento este esquema para que os guíe un poco:

• Primates: nuestros antepasados los primates surgieron hace más de 70 millones de años, al evolucionar desde los mamíferos insectívoros. Los primates presentan varias características que permitieron su evolución hasta el hombre actual. Tenían una visión binocular capar de apreciar los relieves y las formas a distancia, tenía el cerebro mucho más grande que otros mamíferos placentarios, sus extremidades se adaptaron para el desplazamiento y podían caminar en dos o cuatro patas.

• Procónsul: es un animal fósil perteneciente a la orden de los primates. Presentan un alto dimorfismo sexual, talla variable y hábitos cuadrúpedos. Sus características dentarias son muy parecidas a los gorilas y chimpancés actuales. Se distribuyen en el Mioceno inferior de África centro-oriental.
• Kenyapithecus: es el antepasado más antiguo de los monos y seres humanos que se ha descubierto hasta ahora. Algunos huesos de su constitución han aparecido hace unos años, y pueden sugerir que este hominoide tenía los tobillos flexibles, lo que le permitía columpiarse de los árboles.

• Pre-australopithecus: fueron los primeros primates que marcharon de pie, eran arborícolas y ocupaban una gran parte de África.

• Australopithecus africanus: homínidos más cercanos a nuestro género el Homo. Aparecieron aproximadamente 4.500.000 de años extinguiéndose hace menos de un millón de años. Se desarrollaron en África oriental y meridional.

• Australopithecus robustus: fue contemporáneo al A. africanus y al Homo habilis. Como su nombre indica, era de constitución robusto y sus restos fueron hallados tanto en el sur como en el este de África.

• Homo habilis: -hombre hábil-. Los hallazgos arqueológicos encontrados indican que medían aproximadamente un metro, tenían brazos muy largos, una cabeza más o menos redondeada y gran cerebro. La mandíbula era poco maciza por lo que ya se parecía menos a los simios. Fue la primera especie que desarrolló tanto el cerebro que fue capaz de dar forma a una piedra: la golpeaba para dar forma a herramientas que pudieran ser útiles. Por lo tanto, fue el primero que utilizó al completo sus manos y pudo haber sido más cazador que recolector.

• Homo erectus: apareció hace aproximadamente 1.600.000 de años (hombre erguido). Fue el primer homínido corpulento y pesado. Llegaban a alcanzar 1,80 metro de altura y pesar unos 80 kg. Tenían un cerebro más grande por lo que les permitió crear artilugios de mayor calidad y ser grandes cazadores. Se supone que la desaparición de los australopitecinos se debe a la dura competencia que tuvieron con los H. habilis y los H. erectus por conseguir alimento. Al contar con una mayor inteligencia y con herramientas más útiles les permitió trabajar en equipo.

• Homo neanderthalensis: existieron hace 300.000 años. Su peso total y su cerebro se igualaron con el del hombre actual. Fueron llamados hombres de Neanderthal. Sus cráneos eran menores que los actuales, ya que tenían protuberancias sobre los ojos, dientes anchos, mandíbulas salientes, la frente inclinada hacía atrás y la barbilla ligeramente hundida. Más bajos, robustos y musculosos que nosotros. Se trasladaron a Europa, vivieron durante los períodos glaciares, de la caza de otros mamíferos y supieron como encender el fuego. Sus útiles de piedras eran variadas, elaboradas y precisas.

• Homo sapiens: se considera el hombre más parecido a nosotros, es conocido como hombre Cro-Magnon. Más altos, esbeltos y menos musculosos que los neandertales. Su cerebro eran algo más pequeños pero myores en la parte frontal, por lo que tenían mayor capacidad intelectual y tenían mejores condiciones para desarrollar un pensamiento abstracto y un lenguaje elaborado. Se cree que hace más de 25 mil años migraron desde África, Asia y Europa a toda América, hasta Tierra del Fuego, y Australia, aprovechando el fin de las glaciaciones.

Para concluir, antes de poner mis fuentes sobre este artículo me gustaría hablaros sobre el Homo antecessor de Atapuercas (Burgos). Este tipo de Homo se puede definir como una especie homínida, en especial la más antigua de Europa. Tiene más de un millón de años de antigüedad. Eran individuos altos, fuertes y con rostros de rasgos modernos aunque tenían un cerebro más pequeño que el del hombre actual. La definición de esta especie es fruto de los más de ochenta restos hallados desde 1994 en el nivel TD6 del yacimiento de Gran Dolina en la Sierra de Atapuerca, y que datan de hace 850.000 a 750.000 años, según mediciones paleomagnéticas.

Toda esta información la he obtenido de las siguientes direcciones web: 

http://estaticos.elmundo.es/especiales/2009/02/ciencia/darwin/seccion3/periodos/graficos/hominidos.swf, http://www2.gobiernodecanarias.org/educacion/clicescuela20/contenidosdigitales/programasflash/Historia/Evolucion/evolucion.swf,http://www.youtube.com/user/candidoweb?feature=mhum#p/c/14/38pBBSpX7c0, http://www.youtube.com/user/candidoweb?feature=mhum#p/c/34/IDRwsP6hhVY. 

Esta ha sido la última entrada de este tema, el tema 2, que me ha resultado muy interesante y hasta ahora el más divertido para mi gusto. Con todo esto os espero en mi próximas entradas, en el que hablaré de salud y enfermedad. Hasta la próxima queridos lectores/as.

LA CONMOCIÓN SOCIAL DE LA TEORÍA DE DARWIN (T2E5)

En esta nueva entrada voy a hablar sobre la conmoción social que tuvo la teoría darwinista.

A partir de la publicación de la obra se inició una revolución en el campo de la biología que provocaría un cambio de mentalidad semejante al que causaron las ideas de Copérnico en el mundo de la astronomía. Darwin, consciente del recelo que ocasionarían sus ideas en una sociedad como aquella. Darwin escribió esto:

Yo no niego que puedan presentarse, contra la teoría de descendencia con modificaciones por medio de la variación y de la selección natural, muchas y serias objeciones. He intentado darles toda su fuerza. Nada parece al principio más difícil de creer que el que se hayan perfeccionado los órganos e instintos más complejos, no por medios superiores, aunque análogos, a la razón humana, sino por la acumulación de innumerables variaciones pequeñas, todas ventajosas a su poseedor individual.

Darwin tenía razón, y tras publicarse su libro aparecieron voces que se escandalizaron ante semejantes ocurrencias, y tanto la obra como su autor sufrieron agrios ataques desde diferentes frentes. Por una parte estaban aquellos que negaban la evolución y seguían defendiendo las ideas fijistas, y por otra parte los que aceptaban la evolución pero estaban de acuerdo con las ideas de Lamarck para explicar su mecanismo. 

Theodosius Dobzhansky, que era un antropólogo, dijo: Darwin demostró fuera de toda duda razonable que el ser humano forma parte de la naturaleza y es pariente de toda forma de vida. Las especies existentes, incluyendo el ser humano, han evolucionado a partir de antepasados muy distintos y continúan evolucionando.

Darwin, en 1840, tenía totalmente elaborada su teoría pero no se atrevió a publicarla por la revolución que supondría a nivel científico y por la conmoción que causaría a nivel social. Por ello continuo recopilando datos y perfeccionándola. Más tarde, Darwin publicó su teoría por la correspondencia que mantenía con otro científico inglés, Alfred Russell Wallace. Cuando Darwin publicó su libro no se atrevió a incluir referencia alguna sobre el origen del ser humano, ya que temía la reacción de la Iglesia. A pesar de todo, la comunidad científica fue aceptando su teoría, debido a la gran cantidad de pruebas que aportaba, y en sus últimos años de vida comenzó a recibir el reconocimiento a su labor. Al morir, en 1882, fue enterrado con todos los honores en la catedral de Westminster, junto a la tumba de Newton. 

En cambio, gran parte de la sociedad no llegó a aceptar su teoría de la evolución y aún hoy día existen grupos sociales y religiosos que siguen sin reconocerla.

La iglesia anglicana británica emitió un comunicado en 2008, en el 200 aniversario del nacimiento de Darwin, en el que pedía disculpas a él y a sus descendientes diciendo lo siguiente:

"Charles Darwin: 200 años después de tu nacimiento, la iglesia de Inglaterra te debe una disculpa por malinterpretarte y por, además de tener una reacción equivocada, haber animado a otros a no comprenderte tampoco. Tratamos de practicar la antigua virtud de "la fe buscando la compresión" y confiamos en que esto suponga una reparación".

"Las generaciones posteriores han investigado sobre la teoría de Darwin sin que se haya debilitado de forma apreciable su teoría fundamental de la selección natural. En ella no hay nada que contradiga la doctrina cristiana. Jesús mismo invitó a la gente a observar el mundo que les rodea, entendiendo en lo que ven la naturaleza de Dios".

Desde Darwin el ser humano se situaba al mismo nivel que el resto de los seres vivos; ya no había ninguna razón que impidiera su estudio desde una perspectiva científica.

Toda esta información la he obtenido de mi libro de texto de cmc de la editorial oxford y de las siguientes direcciones web:
http://cienciaycientificos.blogspot.com/search/label/CHARLES%20DARWIN, http://candidowebnoticias.blogspot.com/2011/08/la-iglesia-anglicana-pidio-perdon.html.
Hasta la próxima queridos lectores/as. 

LA TEORÍA DE DARWIN (T2E4)

Ahora me toca hablar sobre la teoría de Charles Darwin.

Charles Robert Darwin fue un naturalista inglés que explicó que todas las especies de los seres vivos han ido evolucionando a lo largo del tiempo a través de un antepasado común mediante un proceso denominado selección natural.

EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES

Todo empezó por el convencimiento de que todas las especies vivientes habían sido creadas una a una por un ser superior. Algunos científicos defendían que esta idea era innecesaria, en cambio, otros lo apoyaban abiertamente. 

Por un lado, algunos filósofos como William Paley defendían el creacionismo que explica que la supuesta perfección alcanzada por las estructuras biológicas solo se podía explicar gracias a la existencia de un Creador que actuara como diseñador.

Por otro lado, científicos como Georges Cuvier o Carl Linné defendían que las especies habían sido siempre las mismas.

Pero, las pruebas aportadas por la paleontología o la anatomía comparada hacían menos creíble el modelo fijista del mundo y surgían nuevas y grandes dudas.

Darwin desarrolló su teoría en el libro: The Origin of Species (El origen de las especies). Los principios básicos del darwinismo se pueden resumir en los siguientes aspectos:

• Los individuos que forman cualquier grupo de seres vivos presentan diferencias anatómicas, fisiológicas o de comportamiento.
• Se produce mayor número de cada clase de organismos de los que pueden sobrevivir hasta reproducirse. Al permanecer un número determinado de individuos de cada especie, se deducen que muchos mueren.
• Al nacer más individuos de los que consiguen sobrevivir produce que halla una competencia, denominada lucha por la supervivencia.
• Los individuos que presentan variaciones que les facilitan la supervivencia se ven favorecidos frente a los que se encuentran mal adaptados, a lo que se denomina teoría de la selección natural.
• Al reproducirse dichos individuos aparecen nuevas generaciones, de manera que las variaciones mas favorables se transmiten de generación en generación, es decir, se transmiten a la descendencia.

Esto lleva a que solamente sobrevivan los más aptos, es decir, los individuos con características que pueden adaptarse al medio sobrevivan y de esta manera aumenten en la población, mientras que los que tienen características que no se adaptan adecuadamente al medio desaparecen con el tiempo. A medida de que se producen importantes cambios en los individuos respecto a la primera población, aparecen nuevas generaciones.

Toda esta información la he obtenido de las siguientes páginas web y de mi libro de texto de ciencias para el mundo contemporáneo: http://textosciencia.blogspot.com/2011/07/el-origen-de-las-especies.html, http://www.youtube.com/user/candidoweb?feature=mhum#p/c/4/A0clvLLHSYM, http://www.elmundo.es/especiales/2009/02/ciencia/darwin/seccion3/seccion31.html, http://estaticos.elmundo.es/especiales/2009/02/ciencia/darwin/graficos/beagle.swf, http://www.youtube.com/user/candidoweb?feature=mhum#p/c/5/UcXCJkwH8kE. 

Hasta otra, queridos lectores. Espero que tengáis un buen día. :)

LA TEORÍA DE OPARIN-HALDANE Y EL EXPERIMENTO DE MILLER (T2E3)

En esta nueva entrada voy a hablar sobre la teoría de Oparin y Haldane sobre el origen fisicoquímico de la vida, tanto del experimento de Miller que apoyaba dicha teoría. Para ello, he obtenido la información de un libro de texto y las siguientes páginas webs (de videos y textos): http://www.youtube.com/user/candidoweb?feature=mhsn#p/c/26/hi51JQEQHnI, http://www.youtube.com/user/candidowebfeature=mhum#p/c/21/GBarVzhMb6E, http://textosciencia.blogspot.com/search/label/A.%20Oparin, http://cienciasnaturales.es/MILLER.swf.

Un científico ruso llamado Alexander Ivanovich Oparin propuso una idea en 1924 sobre el posible origen de la vida en la Tierra.

En 1928, el británico Haldane desarrollo una teoría muy similar.

En ella hablaba que en la atmósfera primitiva se habrían producido una serie de reacciones entre las moléculas de metano, hidrógeno y amoníaco que darían como resultado la formación de numerosos compuestos orgánicos. Dichas reacciones estaban catalizadas por los rayos ultravioleta, que alcanzaban la superficie de nuestro planeta sin ningún problema, ya que carecía del escudo protector de ozono. Se iban acumulando en el océano primitivo multitud de compuestos orgánicos producidos de este modo, y todo ello daría lugar a una sopa primigenia que sería la materia prima para originar el primer ser vivo del planeta. Estas propuestas de Oparin y Haldane fueron hipótesis hasta que un joven estudiante norteamericano llamado Stanley Miller decidió experimentar esta teoría en su tesis doctoral.

El experimento fue elaborado por Miller y Harold Clayton Urey, y dicho experimento fue realmente ingenioso. Miller comprobó que sí era posible formar compuestos orgánicos esenciales para la vida a partir de materia inorgánica.

1. El sistema constaba de un matraz en el que se había reproducido la supuesta composición química de la atmósfera primitiva (agua, hidrógeno, metano y amoníaco).
2. Calentaron el contenido del matraz y sometieron los vapores obtenidos a descargas eléctricas de 60000 voltios.
3. Después de varios días, analizaron el contenido del recipiente y descubrieron numerosos compuestos orgánicos, entre los que aparecieron varios aminoácidos.

El experimento se ha repetido varias veces, obteniendo diversos compuestos aunque nunca se han obtenido proteínas. 

En conclusión, el camino hacia la compresión del origen de la vida parecía más despejado. Sin embargo, hoy conocemos la composición de la atmósfera primitiva no era como se creía, por lo que había que buscar otros datos, incluso en el espacio.

Alexander Ivanovich Oparin

Haldane

Stanley Miller

TECTÓNICA DE PLACAS (T1E6)

En esta nueva entrada, ya mi octava, voy a hablar sobre un tema que actualmente tenemos muy presentes los seres humanos, en especial los estudiantes: TECTÓNICA DE PLACAS. Un tema del que se encarga la geología y a través del que puedes conocer porque se producen volcanes y terremotos. Voy a empezar el tema a partir de la deriva continental, pasando por las capas por las que están formada la Tierra, al ciclo Wilson. Todo esto te puede ayudar a entender mejor la tectónica de placas.

LA DERIVA CONTINENTAL

A principios del siglo XX un científico alemán llamado Alfred Wegener se asombró porque observo que la las costas sudamericanas y africanas parecían encajar y porque existían coincidecias existentes en los fósiles o por otras similitudes geológicas.

Esto le llevo a formular en el año 1912 la teoría de la Deriva Continental, que proponía que ambos ambos continentes se estaban separando. 

Tres años más tarde publicó su obra "El origen de los Continentes y Océanos" en la que se decía que los continentes estaban formados a partir de un único supercontinente primitivo (Pangea) y un gran océano (Panthalassa). Se dice que el proceso de separación empezó hace 200 millones de años. Esto fue rechazado, ya que las evidencias científicas demostraron que los continentes se mueven, pero no del modo que creía Wegener. Las pruebas científicas sobre la que se sustenta la teoría de la deriva continental son:

• Paleontológicas: se hallaron fósiles de una misma especie o helecho en Sudamérica, Sudáfrica, Antártida, India y Australia. Así como fósiles de un mismo reptil en Sudáfrica, India y Antártida. Esto indica que estas especies pertenecían a una misma zona que se habría ido separando con el paso del tiempo.
• Geográficas:  las costas africana y sudamericana tienen forma complementaria, como piezas de un puzle. 
• Geológicas: cadenas montañosas del continente americano continúan en cadenas africanas y europeas, separadas hoy por el Atlántico.
• Paleomagnéticas:  se sabe cuál era la posición de los continentes con respecto a los polos observando las señales magnéticas de sus rocas. Así, la coincidencia en la dirección de los trazados magnéticos indica que con anterioridad los continentes estaban muy próximos.
• Paleoclimáticas: lugares de diversos continentes sufrieron un mismo fenómeno climatológico (por ejemplo una glaciación) en la misma época. Así lo demuestra la coincidencia en antigüedad y características de restos glaciares encontrados en Sudáfrica, Sudamérica, India y Australia.

Sus propuestas y otras aportaciones posteriores, realizadas a mediados del siglo XX, han dado lugar al modelo que hoy conocemos como "Tectónica de placas". Esta teoría (aunque todavía quedan muchas lagunas) nos permite explicar de manera global gran parte de los fenómenos geológicos que observamos en nuestro planeta. (En la imagen anterior se puede observar la evolución de los continentes y los océanos como consecuencia de la deriva continental desde hace 200 millones de años, hasta hace 65 millones de años).

CAPAS DINÁMICAS DE LA TIERRA

A medida que penetramos hacia el centro de nuestro planeta, la temperatura aumenta de modo que, excepto la corteza y el núcleo interno, el resto de las capas son más o menos fluidas. Los materiales que se encuentran en la parte interna de la Tierra están más calientes, por lo que tienden a subir hacía la superficie para enfriarse. Una vez que hayan perdido parte de su energía calorífica tienden a hundirse de nuevo y dejan su sitio a los materiales calientes que suben a enfriarse. Así, los materiales fundidos del interior de la Tierra pueden alcanzar la superficie y salir al exterior por algunos puntos de la corteza. Capas dinámicas de la Tierra: 

• Litosfera: es la capa fría y rígida superficial que resulta quebradiza ante las deformaciones. Está constituida por la corteza y por la parte superficial sólida del manto, el denominado manto residual. Segundo tipo de corteza que contienen: se distinguen dos tipos de litosferas que son:
• Litosfera oceánica. Es la que está formada por corteza oceánica y manto residual.Constituye los fondos de los océanos y tiene un espesor medio de 65 km pero en las las grandes cordilleras que hay en el fondo de los océanos, las denominadas dorsales oceánicas, su espesor es de sólo 7 km.
• Litosfera continental. Es la que está formada por corteza continental y manto residual. Es la que constituye los continentes. Tiene un espesor medio de unos 120 km.
•  Astenosfera: es la zona superior del manto terrestre que está inmediatamente debajo de la litosfera, aproximadamente entre 250 y 660 km de profundidad. La astenosfera está compuesta por materiales dúctiles, en estado sólido y semifundidos parcial o totalmente.
• Mesosfera: a la parte de la atmósfera situada por encima de la estratosfera y por debajo de la termosfera. La mesosfera es la tercera capa de la atmósfera de la tierra. La temperatura disminuye a medida que sube, como sucede en la troposfera. Puede llegar a ser hasta -90ºC. Es la zona más fría de la atmósfera. Hasta 2900 km.
• Endosfera: el núcleo está fundido en su mayor parte (núcleo externo), salvo en el centro (núcleo interno). El centro de la tierra está a 6.371 km.

En las placas se producen diferentes tipos de interacciones:

• Proceso de convergencia: si dos placas se aproximan entre sí, sus bordes presionan enérgicamente el uno contra el otro por lo que una acaba por hundirse debajo de la otra mediante un proceso llamado subducción. De esta manera se va destruyendo parte de la litosfera de una de las placas, la cuál se hará cada vez más pequeña. Puede ocurrir que dos placas choquen entre sí, de modo que una de ellas se arruga contra la otra, originando así grandes cadenas montañosas. Con este proceso se producen terremotos y volcanes.

• Proceso de divergencia: dos placas se separan entre sí, en cuyo caso es necesario el aporte de material magmático para llenar el hueco que queda entre ambas placas. Este tipo de interacción permite generar nueva litosfera. Con este proceso se producen los volcanes.

• Rozamiento o fricción: además de encontrarse o separarse, las placas pueden moverse de lado, rozándose una contra otra de  modo que ni se destruye ni se crea litosfera.

CICLO DE WILSON

Nos explica de forma ordenada, el proceso de apertura y cierre de los océanos, y la fragmentación y posterior unión de los continentes, que provoca la formación de cordilleras, y resume toso lo que sucede en los bordes constructivos y destructivos sobre la litosfera.

TECTÓNICA DE PLACAS

En definitiva la tectónica de placas es un teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litosfera. La teoría da una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis). Así mismo, da una explicación de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.

NOTICIA SOBRE ASTRONOMÍA (T1E4)

A continuación voy a hablar sobre una noticia de astronomía que me ha llamado la atención y me resulta interesante. La he leído en la siguiente dirección web:    http://noticiasdelaciencia.com/not/2711/viajar_al_espacio_en_ascensor__un_sueno_futuro_cada_vez_mas_cercano/. El artículo tiene el nombre de "Viajar al espacio en ascensor" y se puede considerar como un sueño futuro que cada día lo tenemos más cerca, casi tocándolo con la yemas de los dedos. El objetivo de este artículo es crear un ascensor espacial, a través del cuál podamos viajar al espacio.

El artículo te explica que un satélite a 36000 km de longitud puede permanecer en órbita y inmóvil sobre un punto fijo en la superficie. De aquí se sacaría la conclusión de porque no hacer esa estructura ya, para poder subir y bajar al espacio, pero no. Hay un problema que impide que esta estructura se realice que es el cable. Ni aunque el cable estuviera hecho de los materiales más resistentes que actualmente se conocen resistiría su propio peso sin romperse antes de desplazarse 36000 km, por lo tanto, dicho cable debe de estar formado por las características físicas sorprendentes. Entonces, ¿cómo construimos ese cable?, esa es la cuestión.

Gracias a la revolución de la nanotecnología, con la invención y el acelerado desarrollo de los nanotubos de carbono (forma alotrópica del carbono, como el diamante, el grafito o los fulerenos. Su estructura puede considerarse procedente de una lámina de grafito enrollada sobre sí misma) se ha llegado a la conclusión de que este sería el material perfecto para la creación del cable.

Pienso que un futuro no muy lejano estaremos flotando y viendo la Tierra desde otra perpectiva. ;)

EL BIG BANG (T1E2)

A continuación voy a hablar de que entendemos por Big Bang y qué investigaciones e investigadores llevaron a considerar que así se formó el universo. La información la he obtenido de las siguientes fuentes y direcciones web: el libro de texto de CMC de la editorial Oxford, del siguiente vídeo: http://www.youtube.com/user/candidoweb?feature=mhum#p/c/8/Dm4nC5PL6ok del siguiente texto: http://textosciencia.blogspot.com/2011/08/el-universo-en-expansion.html. Además de otras páginas de las cuales he ido recogiendo información.

Como todos sabemos, los seres humanos vivimos en la Tierra, el cuál es un planeta rocoso cuya base está compuesta por silicio y oxígeno y un núcleo metálico. La superficie de la Tierra es sobre todo agua, está llena de vida y rota una vez cada veinticuatro horas mientras orbita alrededor de un estrella denominada Sol cada trescientos sesenta y cinco días del año. La Tierra se encuentra en el Sistema Solar formado hace unos 4500 millones de años junto a otros siete planetas desde Mercurio a Neptuno, que a su vez, este se encuentra en uno de los brazos de espirales de la Vía Láctea, concretamente en el Brazo de Orión. Se considera que puede haber 200.000 millones de estrellas en la galaxia de la Vía Láctea y aproximadamente 6000 millones de esas estrellas poseen sistemas planetarios como el nuestro. La Vía Láctea es una de las 125.000 millones de galaxias que componen el universo visible. A todo este conjunto se le conoce por el nombre de Universo y se puede considerar muy grande por no decir "infinito".

El universo, actualmente, se está haciendo mayor o se está expandiendo y por tanto el universo se hace más grande, frío y difuso. Esto quiere decir que si se está expandiendo, al retroceder en el tiempo lo veríamos mucho menor hasta que la materia pudiera coger en un simple átomo. Pero de pronto, algo cambió y se produjo una gran explosión, lo que ahora consideramos Big Bang. Veinte minutos después del Big Bang ha se había formado la mayor parte de la materia constituyente del universo, hidrógeno y helio con una pizca de litio y berilio. 

Todo cambió en 1929 cuando Edwin Hubble logró medir la dsitancia a algunas galaxias cercanas. Sus datos mostraban que la mayoría de ellas se alejaban de nosotros y lo hacían a más velocidad cuanto más lejos se encontraban. Parecía, que una fuerza que contrarrestaba la atracción gravitatoria estuviera dispersando las galaxias, alejándolas entre sí. La única explicación posible era que el universo entero se expande. Hubble pudo demostrar este hecho mediante el efecto Doppler de la luz. El efecto Doppler se puede definir como el cambio de frecuencia de una onda producido por el movimiento relativo de la fuente respecto a su observador, es decir, una relación entre frecuencia y velocidad. El sonido es más agudo cuando más cercano se encuentra y se va haciendo cada vez más grave a medida de que este se aleja. Esto es debido a que las ondas del sonido son continuas pero al tener velocidad la fuente por delante se van agrupando y por detrás se van alejando a medida que la fuente se aleja. Lo podemos observar en este ejemplo:

No tenemos información de lo que había antes de aquel suceso, ya que con el Big Bang se crearon la materia, la energía, el espacio y el tiempo. Un segundo más tarde, cuando el universo tenía un tamaño muy pequeño, las leyes de la física ya eran las mismas que actualmente. Todo permaneció a oscuras, hasta pasados unos 300.000 años,  ya que la materia se dispersó lo suficiente como para poder liberar la luz de un fogonazo que inundó el universo por completo.

En 1948 George Gamow calculó que los vestigios de aquella explosión luminosa deberían encontrarse en forma de microondas. Pasados veinte años Arno Penzias y Robert Wilson, detectaron de forma accidental un zumbido de microondas que procedía de cualquier punto del cielo. Tras descartar todas las explicaciones razonables, ambos se lo comentaron a un amigo que les confirmó que habían encontrado la radiación cósmica de fondo, el eco luminoso del Big Bang.

Para terminar quería recalcar una curiosidad y es que el peso del ser humano está compuesto por un 10% de hidrógeno formado en el Big Bang. El 90% restante lo constituyen elementos sintetizados en reacciones nucleares en el interior de alguna estrella, fundamentalmente oxígeno (65%), carbono (18%) y nitrógeno (3%). Entonces, no es exagerado pensar que "somos polvo de estrellas".

Tras todo lo explicado ¿Porque no creer que existe vida en otros sistemas planetarios?, ¿No podemos pensar que existen otras formas de vida parecidas a la nuestra y en las mismas condiciones o incluso mejores?